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本帖最后由 特特妈 于 2014-12-28 22:58 编辑
2、个人作品
阿西莫夫的写作生涯可以分成几个时期,早期作品主要是科幻题材,1939年开始写短篇小说,1950年撰写长篇科幻小说,这个时期直到 1958年,《裸阳》(The Naked Sun) 出版为止。他在1952年开始出版非文学类作品,帮忙编辑大学教课书《生物化学与人体新陈代谢》(Biochemistry and Human Metabolism)。苏联在1957年发射第一颗短轨人造卫星史泼尼克一号后,他的非文学类著作,尤其是科普作品显著增加,结果影响到科幻小说的产出,之后的四分之一世纪,他只写了四本科幻小说。1982年,他另一半科幻时期随着《基地边缘》的出版而展开。此后直到他过世,阿西莫夫为以前的小说作品补充了数部续集和前传,将各个系列作品合归一统,构成一部他前所未料的宏观系列。
阿西莫夫认为自己历久弥新的贡献是“机器人学三大法则”和“基地系列”。(见于《Yours, Isaac Asimov》)《牛津英语词典》认为“正子学”(完全虚构的科技)、“心理史学”(阿西莫夫频繁使用的虚构名词,与原字义相异)和“机器人学”这几个名词首创于他的科幻小说。“机器人学”无疑是阿西莫夫原创的新字,当时他觉得那不过是顺手拈来的机械学正常同源词,就像水力学一样。(原字“机器人”源自捷克语的“Robotovat”和“Robota”,意指“苦工”,首见剧作家卡雷尔.恰佩克用于《R.U.R.罗梭的万能工人》)与“心理史学”不同的 是,“机器人学”以阿西莫夫的原始定义,继续在主流科技中开枝散叶。美国电视剧《银河飞龙》里的机器人百科和知识能装置“正电子脑”,得归功于阿西莫夫创造这项(虚构的)科技。
阿西莫夫在1939年开始投稿科幻杂志,第一篇被 刊登出来的稿子是在18岁写的《Marooned Off Vesta》。两年半后,他发表第32篇短篇小说〈夜归〉,被誉为“最优秀的科幻小说”之一。1968年,美国科幻作家协会票选〈夜归〉为“史上最佳科幻短篇小说”。他在短篇集《Nightfall and Other Stories》里写道,“〈夜归〉是我写作生涯的分水岭…科幻小说界忽然认知我的存在,对我认真看待。年复一年,事实如此明显,我写出了一部『经典』。”
〈夜归〉是一部典型的社会科幻小说(Social Science Fiction),阿西莫夫用来形容这是1940年代的科幻小说新趋向,由包括阿西莫夫和海因莱因在内的作家领军,题材抛开机器和太空剧场,转而对人类环境进行深思。
他在1942年动笔写出“基地系列”(后来这些短篇小说集结成“基地三部曲”:《基地》、《基地与帝国》和《第二基地》),讲述在未来宇宙中,一个浩瀚无垠的星际帝国,其衰颓与重生。“基地系列”跟“机器人系列”是他的科幻小说代表作。多年之后,他继续以《基地边缘》和《基地与地球》发展架构,并且用《基地前奏》和 《基地缔造者》回顾原始三部曲之前的故事。这个系列的特色是他虚构了一门自然科学,当人口数量达到一定规模后,历史方向就能进行预测,阿西莫夫称之为“心理史学”。
同一时期,他还写了“机器人系列”的短篇作品,大多都收录在《我,机器人》。作品里发表了一套机器人伦理法则(见“机器人学三大法则”)和智能计算机,大大影响其它作家和思想家处理此一议题时的看法。其中一篇故事,后来改编成罗宾.威廉斯(Robin Williams)主演的电影《变人》(The BicentennialMan)。
2004年由威尔.史密斯(Will Smith)主演的《机器公敌》 (I, Robot)实则改编自《我,机器人》。
杰夫.温塔(JeffVintar)的剧本〈Hardwired〉,随后取得授权,再结合阿西莫夫的概念,才冠上《我,机器人》的小说头衔。这部电影跟哈兰.艾利森 (Harlan Ellison)的剧本〈I, Robot〉无关,他曾和阿西莫夫合作,以创作捕捉到原作精神的剧本。引述阿西莫夫说过的话,艾利森的电影剧本将是“史上第一部真正成人导向,错综复杂,最值得观赏的科幻电影”。1994年剧本出版成书,拍成电影的希望也随之变得渺茫。
1999年由好莱坞最受欢迎的喜剧明星之一罗宾.威廉姆斯主演《机器管家》改编自阿西莫夫的机器人系列故事。这部影片通过一个机器人变成人的科幻故事,对人类的情感、伦理等许多问题进行了演绎,包容量很大。通过此片,可以感受到自由、生命、爱情、尊严这四个主题。
除了电影以外,“基地系列”和“机器人系列”也启发许多知名作家,写出相关的科幻衍生作品,诸如罗杰.麦克布莱.艾伦(RogerMacBride Allen)、葛瑞格.贝尔(GregBear)、杰格瑞.班福德(Gregory Benford)和戴维.布尔(David Brin)。阿西莫夫的遗孀珍妮特.阿西莫夫不仅同意这类作品的出版,她经常还是扮演主动要求其它作家协作续篇的角色。
1948年,他写了一篇恶搞的科学报告〈升华产物硫羟肟酸有机胺的内涵时间特性〉,当其时,阿西莫夫正在准备博士论文,他怕引起审查委员会的反感,遂要求编辑让他用笔名发表,结果出版时他的大名没有拿掉。不久就开始口试,他对自己备受注意感到忐忑不安。最后,一位口试委员转向他,面带微笑的说:“艾西莫夫先生,能解说一下化合物硫羟肟酸有机胺的热力特性吗?”半小时后,他被叫回审查室,拿到博士学位。
1950年代,他持续为科幻杂志写短篇小说,他称这个时期是自己的“黄金十年”。这些作品被收录在《The Best of Isaac Asimov》,其中包括讨论逆转熵的〈最后的问题〉(TheLast Question),是他个人最满意的短篇小说,与〈夜归〉互竞高下。阿西莫夫在1973年写道:“为什么我最满意这篇故事?首先,写这篇小说时我灵感充沛,下笔神速,不改一字,这是所有作家都心花怒放的状态。
再则,这篇小说对我的读者有着不可思议的影响。经常有人写信问我,有个故事他们忘了叫什么,只记得是我写的,他们简述完大纲后,这个故事一定是〈最后的问题〉。甚至我接到一通长途电话,一位极端绝望的先生说:“阿西莫夫教授,有个故事我想是你写的,可是我忘了叫啥──”还没讲完我就打断他的话,直接告诉他是〈最后的问题〉,之后我描述一下剧情,证明这就是他想要的答案,然后乐得让他以为我有千里读心的特异功能。”
1974年12月,前披头士乐队成员保罗.麦卡特尼与阿西莫夫联络,想请他帮忙一部科幻音乐剧的电影剧本。麦卡尼带来一份模糊的剧情概念,和小部分对白。他想做一部外星人假扮模仿地球摇滚乐团的电影。扮演摇滚乐团和外星人的应该是麦卡尼正达事业高峰的羽翼合唱团(Wings)。虽然阿西莫夫对摇滚音乐算不上爱好,但是这个计划让他深感兴趣,很快的,他就勾勒出一个故事大纲,再根据麦卡尼的原始概念,创作出一个精彩动人的故事。不过他没用上麦卡尼的对白,最后麦卡尼打了回票。这份剧本现存波士顿大学图书馆。
1977年起,他把名字借给《艾萨克.阿西莫夫科幻小说》杂志使用(即现在的《阿西莫夫科幻小说》杂志),并为杂志梳写评论。除此之外,还有一份昙花一现的《阿西莫夫科幻冒险杂志》(Asimov's SF AdventureMagazine),和以杂志型式重印的《阿西莫夫科幻杂志选订集》(Asimov's ScienceFictionAnthology,同一手法也用在《艾勒里.昆恩推理杂志》和《艾弗列.希区考克推理杂志》的选订集上)。[1]
1950年代末到1960年代,阿西莫夫转移写作重心,小说作品大为减少(从1957年的《裸阳》到1982年的《基地边缘》之间,他只出版了四部成人小说,其中有两部是推理小说),同时增加非文学类作品,写的大多是科普著作。1957年 苏联发射史泼尼克卫星,使得社会大众关注起“科学缺口”,出版商对填补“缺口”的热切之情,到了阿西莫夫写多少就出多少的地步。
同一时间,月刊《奇幻与科幻杂志》(Magazine of Fantasy and Science Fiction)邀请他在隔月别刊《冒险科幻小说》(Venture Science Fiction)杂志上连载非文学类专栏,表面上虽是科普专栏,但其实阿西莫夫拥有完全的编辑自由。第一个〈小说与科幻〉(F&SF)专栏始于 1958年11月,此后不间断的连载了399期,直到阿西莫夫病入膏肓。阿西莫夫的主要合作对象双日出版社(Doubleday)定期把专栏文章收集成册,将阿西莫夫捧成科学的”大说明家“,他解释说,他写的只是科普文章,他不会假定读者是科学门外汉。他第一部畅销推荐作《智者的科 学指南》( The Intelligent Man's Guide to Science),使他卸下大学教职,全心投入写作。
“为什么我最满意这篇故事?首先,写这篇小说时我灵感充沛,下笔神速,不改一字,这是所有作家都心花怒放的状态。
再则,这篇小说对我的读者有着不可思议的影响。经常有人写信问我,有个故事他们忘了叫什么,只记得是我写的,他们简述完大纲后,这个故事一定是〈最后的问题〉。甚至我接到一通长途电话,一位极端绝望的先生说:“阿西莫夫教授,有个故事我想是你写的,可是我忘了叫啥──”还没讲完我就打断他的话,直接告诉他是〈最后的问题〉,之后我描述一下剧情,证明这就是他想要的答案,然后乐得让他以为我有千里读心的特异功能。”
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